ゲームブック・リプレイ:ローンウルフシリーズ
【パラグラフ40→→→パラグラフ204: VS カオス・マスター:(死亡・15)】
プレイの形式上、ゲーム内容のネタバレ満載です。あしからずご了承ください。
トラコスの闇を切り裂く軌跡を描いて、二条の閃光が錯綜する。
霧の立ち込める廃墟がカイ戦士に味方していた。
『鼠』を潰すのに夢中なカオス・マスターは、一騎打ちとあって油断しきっている。
かまうものか。
カイ・マスターの存在こそがイレギュラー、貴様の命運を穿つ楔だッッ!!
2メートルはあろうかという長尺、アイアンハートの幅広剣 を抜き放ちざま一閃させる。
常人では片手で持つことすら困難。ましてや居合など―― だがカイ戦士の絶技が神速の抜刀を成し遂げた時、その重量ゆえの超加速、砲弾のごとき破壊力はドラゴン殺しに匹敵するッ!
100年の長きを大霊廟に眠っていた刀身に、いまだ褪せぬ『不死殺し』の理力がみなぎっていく。
しかも大剣を振るうは『神殺し』の二つ名を持つカイ・マスター。最後のカイ戦士なのだ。
これで斃せねば、誰が混沌を止められよう―― !!
深々と、刃が、混沌の胎内を抉り穿つ―― ッ!
戦慄はいずれのものか。
カオス・マスターか。狼か。見上げるローコンか。硬直しきったメレドール兵か。
俺ではない。
なぜなら、すでに俺は完璧に予測しているからだ―― 奇襲の一撃が失敗することを。
すばやく幅広剣を引き戻し、カオスマスターの心臓に狙いをさだめる。しかし 攻撃を繰りだす瞬間、カオスマスターは……(中略)……体をひねる……(中略) ……鋭い刃は敵のわき腹におそるべき深い裂傷を与えるが、心臓狙いの一撃は はずしてしまう。
「己エェェ、一騎打チト称しテたバカッたカ、たワケガぁぁ!!!」
「お前らの戯れなど知ったことか。大口開けて土埃相手に転げ回っていたくせに、よく囀るデカブツだ」
「何者カ。余ノ名ヲ知り、余ノ神気ヲ浴ビテなゼ平然ト立っテイる!」
最前の一撃がエーテル体にまで傷を与えたのか、カオス・マスターは棍棒を取り落とす。
神殿の柱にも等しい重量が大地を揺るがし、轟音をまきあげる。脇腹を押さえ、神が煩悶する。
致命傷を与えた。にもかかわらず……
俺の額に、脂汗がにじんでいた。
おそらくは神としての権能が、不意打ちからの即死攻撃をかわさせたのだ。
そのことが意味するものはただ一つ――
「最後のカイ・マスター、ローン・ウルフ。覚えておくがいい腐敗の主よ。我が名こそ貴様の天敵―― 」
内心の怖れを包み隠してことさらに嗤ってみせた。
カイ・マントのフードを押し下げ、唇を歪めて犬歯を剥きだしてやる。
「―― 神殺しの男の名だ」
―― 避けがたい死を賭した、捨て身の総力戦!!
痛みはすみやかに激怒へと変わり、そして、カオス・マスターは復讐に燃えた 絶叫をあげ、血まみれになった巨大な手で君を圧死させようと迫ってきた。 カオス・マスター(重傷を追っている) 戦闘力点40 体力点58 この敵に念撃は通用しない(念波動は通用する)。 アイアンハートの幅広剣 は魔法の武器であり、この戦いの間中、 君の戦闘力点は8点高くなる。
心胆寒からしめる驚愕の現実がさらけだされる。
おそらくは11巻発売当時、英語圏において、数多のプレイヤーを……
平行世界の狼をただ一砕きで鏖にしたであろう、絶対不可避のイベント戦、腐海の支配者たる混沌神のステータスを。
カオス・マスター(重傷を負っている) 戦闘力点40 体力点58
重症を負って、なお、彼我の戦闘比−13なのだ。
これを絶望と言わずしてなんと呼ぼうか。
この俺がなしとげた、全巻踏破による教えのサークルボーナス(光・火・精神)+装備での戦力アップ……
さらに戦闘比を押し上げる唯一の希望、戦闘力点+8もの破壊力を誇る神殺しの大剣を手にして、なお戦闘比−5。
『11巻はバランス崩壊』と囁かれるのもむべなるかな。
この神殺しイベントが、ゲームブック中盤、不可避のルート上にあるのだから。
人が抗いうるレベルでは最早ない。勝機の片鱗すらない。正気ではありえない壊滅的な戦力差だ。
しかも、だ。
ここでは一切の手抜かりがない。10巻のデーモンロード戦のような、『体力点○○点以下で勝利扱い』の表記もない。
この俺の狼なら即死こそナイが、しかし途方もなく条件は不利だ。
戦闘比−5のレベルでは、無条件のクリティカル(乱数表0)で、敵には9点のダメージしか与えられない。
つまり豪運に恵まれたとしても最速7ターン、超長期戦を迫られるのだ。
ありえなさすぎる。
なるほど、海外の有志が編纂公開を進めるWEBサイト『PROJECT AON』にて謝罪が表記されるだけはある。
明らかな作者の手落ち。この巻から遊びだす初心者を忘れきった設定だ。
すなわち、それは。
全巻通して冥府魔道を戦い抜いたカイ・マスター、すなわちこの俺への、最大の挑戦にほかならないっ!!
混沌の汚泥にまみれたアイアンハートの幅広剣 を、再び、血振りをかねて大上段に振りかぶり、咆哮する。
ここに死闘が開幕する。
英国在住の作者、全能神ジョー・デバーからの挑戦、しかと受け止めた。
散って逝ったカイ・マスターたちの無念。
20年の時を超えたそのすべて、この俺が晴らしてくれよう―― ッ!!
(つづく)